他人のたばこの煙を周囲の人が吸い込む受動喫煙による死亡者数は、世界全体で毎年６０万人に達するとの推計を、世界保健機関（ＷＨＯ）の研究チームが２７日までに、英医学誌ランセットに発表した。うち１６万５千人を５歳未満の子どもが占めるとみている。
受動喫煙による世界的な死亡者数の推計は初めて。チームはたばこ価格の引き上げや広告の禁止など、国連のたばこ規制枠組み条約に基づく法規制の強化を訴えている。
チームは１９２カ国のデータを分析し、１５歳未満の子どもの４０％、非喫煙女性の３５％、非喫煙男性の３３％が受動喫煙にさらされていると想定。これが心臓病やぜんそく、呼吸器感染症、肺がんなどを引き起こし、全死亡の１％に当たる６０万３千人が２００４年に亡くなったと推計した。
特にアフリカや南アジアなどの発展途上国で、子どもの健康に及ぼす影響が大きかった。ＷＨＯはこれまで、たばこが原因で死亡する喫煙者は年間５１０万人と推計しており、受動喫煙を加えると５７０万人の死亡原因になっているとチームは結論付けた。
