＜たばこ税＞増税、泣き笑い　
今月で１年　国、予想を上回る増収／農家・小売店は打撃

　◇国、予想を上回る５．５％増収／農家・小売店、本数減で打撃

　昨年１０月、大幅増税された「たばこ税」の国税の税収（昨年１１月〜８月）が、前年同期比５・５％増と財務省の予想を上回る増収となった一方で、たばこの販売本数は同２３・５％減と大幅に落ち込んでいる。本数の落ち込みを増税がカバーした格好で、健康増進を目指す厚生労働省は「多少税率が上がっても、税収は確保できた」として、１２年度の税制改正要望にさらなる増税を盛り込んだ。一方で、本数減によって経営基盤を失う「町のたばこ屋さん」は急速な勢いで減りつつある。【新宮達、鈴木一也】

　昨年の値上げは、たばこ１本当たり３・５円の増税に生産農家への支援分を加え、同５・５〜７円程度。「マイルドセブン」１箱（２０本）が３００円から４１０円に値上がりした。その後、たばこ税の国税収入は今年８月までの１０カ月間で前年同期比５・５％増の７７１７億円となった。１本当たり１円上がった０６年の値上げの際、１年間の税収（０６年８月〜０７年５月）が１・７％減ったのとは対照的だ。財務省も値上げ前の昨年９月、「値上げで消費が減り、税収は減る」と予想していた。

　本数減の影響を直接受けるのは、タバコ生産農家や小売店だ。全国たばこ耕作組合中央会によると、全国の生産農家（１１年）は、１万８０１戸で、０２年からほぼ半減した。財務省によると、今年３月末の全国のたばこ店（個人経営のコンビニエンスストアを含む）は前年同期比３・４％減の２７万９５７７店となった。大阪市浪速区でたばこ店を営む大西きみ子さん（５９）は「浪速区の同業者がこの１年で半減した」とこぼす。「わかば」や「エコー」など１箱２００円台の安いたばこを買う人の割合が増えたという。

　もちろん、健康のため、たばこのさらなる値上げを求める声は強い。ＮＰＯ法人の日本禁煙学会は９月、１箱１０００円を求める要望書を厚労省に提出した。作田学理事長は「たばこが原因で毎年約２０万人が死亡しており、１箱４００円は安すぎる」と訴える。

　また、東日本大震災の復興財源として、政府はたばこ税を１２年１０月から５年間、国・地方で１本当たり１円ずつ計２円の増税（国税分のみ１０年間）をする方針だ。