たばこ値上げ…やめられぬ未成年　１箱１０００円になっても、３割「吸う」

◇厚労省研究班調査

喫煙習慣のある中学生や高校生は、大人よりも「たばこが値上がりしても喫煙はやめない」と考える傾向が強いことが、厚生労働省研究班（主任研究者、大井田隆・日本大教授）の調査で分かった。たばこは若年層ほど依存度が高くなることなどが関係しているとみられ、研究班は「禁煙を進める対策として価格を上げるなら、最低１箱１０００円程度にしないと未成年者には効果がない」と指摘している。

昨年１２月-今年２月、全国の中学校１３０校、高校１０９校の計約９万人を対象に調べた。

１カ月以内に喫煙したのは全体の５％。この層に、たばこ価格と喫煙行動の関係を聞いたところ、１箱６００円では「やめる」が２５％にとどまり、１０００円で「やめる」（４２％）が「吸い続ける」（２９％）を上回った。一方、喫煙しない層に「いくらなら、たばこを始めないか」を尋ねると、最も多い回答は「１５００円」（３８％）だった。

別の厚労省研究班の調査では、成人の喫煙者の過半数が禁煙を決断する価格の平均は、依存度が低い層で１箱４６７円、高い層でも７０６円と、中高生より安かった。

研究班の尾崎米厚・鳥取大准教授（環境予防医学）は「未成年者は短期間で依存度が高くなり、調査では喫煙者の約１割が高度のニコチン依存だった。喫煙者の３分の１は月に３０００円以上のたばこ代を使っており、中途半端な値上げでは喫煙習慣は止められないだろう」と分析している。【清水健二】