若さ保つ驚異的な能力、ハダカデバネズミで解明
体毛がなく、長寿でがんができないなどのユニークな性質を持つ「ハダカデバネズミ」の全遺伝情報（ゲノム）解読に、韓国と中国、米国、デンマークの共同研究チームが成功した。
細胞の老化を防ぐ遺伝子が活発に働き続けるなど、人や他のネズミとは違う特徴が見つかった。仕組みを調べ人で再現する薬を開発すれば、抗加齢やがん治療に役立ちそうだ。１３日付の英科学誌ネイチャーに発表する。
ハダカデバネズミは、アフリカ東部のサバンナに８０匹程度の集団で生息。大きさはマウスとほぼ同じだが、平均寿命は２８年とマウス（２-３年）の約１０倍。運動能力も２０年以上衰えないなど、若さを保つ驚異的な能力が注目を集めている。
解析の結果、遺伝子の数は人や他のネズミとほぼ同じ２万２５６１個だが、固有の遺伝子グループが９６種類あった。細胞の老化に伴って短くなる「テロメア」を保護する遺伝子や、ＤＮＡの傷を補修してがん化を防ぐ遺伝子などが活発に働いていた。
