「糖尿病」治療怠ると医療費５０００万円　早期治療患者の６倍にも

初めてまとめた糖尿病の症例別生涯医療費推計について説明する富山大副学長・附属病院長の小林正さん（写真：産経新聞）

国民病の糖尿病は、早期から治療に努めなかった患者の生涯医療費が５０００万円超と、治療に励んだ患者の６倍にも上ることが１０日までに、専門医が初めてまとめた症例別推計で分かった。患者は毎年５０万人増え、２年後には１０００万人を突破する見込みだが、半数は未治療や治療放棄者だ。波紋を呼んだ麻生太郎首相の「何もしない人」発言は、実は一理ある。（八並朋昌）

■表でチェック■　あなたは大丈夫？　 糖尿病の症例別生涯医療費

　「糖尿病と診断されても半数は治療を受けないか、途中で治療を投げ出す。治療が遅れるほど合併症と医療費が増える」と話すのは、初の症例別生涯医療費を推計した富山大副学長・付属病院長で糖尿病データマネジメント研究会代表理事の小林正さん（６７）だ。

　厚生労働省の調査では、血糖の指標となるヘモグロビンＡ１ｃ（赤血球タンパクとブドウ糖が結合したもの）値が６・１％以上の「糖尿病が強く疑われる人（治療中を含む）」は平成９年に６９０万人、同５・６％以上６・１％未満で未治療の「糖尿病を否定できない人（糖尿病予備軍）」が６８０万人だったのが、１４年に８８０万人と７４０万人、１８年は８２０万人と１０５０万人に急増した。

　背景には遺伝要素に加え、日本人のエネルギー摂取の脂質割合が昭和２１年の７％から、平成１６年には２５・３％に増えたこと、それに運動不足などがある。

　「予備軍を含め毎年約５０万人の患者が増え、毎日８・２人が糖尿病による視覚障害と診断され、１時間に１・８人が血液透析を始める計算」と小林さん。「予備軍は境界型糖尿病で、動脈硬化による虚血性心疾患や脳梗塞（こうそく）などの危険があるが、毎年２１万〜１０５万人が糖尿病に進行する」

　糖尿病８２０万人のうち治療を受けているのは４１０万人で、このうち１４１万人（３４・４％）は血糖制御が順調で、深刻な合併症を防いでいる。未治療・治療放棄の４１０万人と、治療しても血糖制御が不調な２６９万人の計６７９万人は、合併症の危険が高い。「合併症は軽症段階から心筋梗塞や脳卒中、１０年以上続くと透析が必要な腎障害、５〜６年で末梢（まっしょう）神経障害が出て、重症化すれば足が壊疽（えそ）して切断することも。糖尿病網膜症や緑内障は７年以上で出ることが多く、重症なら失明する」

　合併症予防には適切な治療が肝心だ。早期なら、食事・運動療法だけで改善する人も少なくない。症状が進めば血糖降下薬なども服用。重症になれば、服薬に加えインスリン注射を毎日２回打たなければならず、合併症の危険は一層増す。

　小林さんの推計は、健康診断で糖尿病と診断された同じ４６歳の男性で、早期から治療に努めたＡさん、専門医を受診しても治療を度々投げ出したＢさん、７０歳まで治療を一切受けず、生活改善も行わなかったＣさんの３例で試みた。「Ａさんの場合、当初は食事・運動療法で血糖を制御できるが、５０代で服薬、６０代後半で注射も必要になる。それでも目の合併症はなく、腎障害も軽いまま、健康障害が少ない長い人生を送る」

　一方、「Ｂさんは５０歳で服薬と注射が必要になり、糖尿病網膜症でレーザー治療を受けても軽度視力障害が出て、腎障害も中度に進む。Ｃさんは服薬と注射を始めても、すでに霧視など重度視力障害と末期腎不全で週３回の透析が必要。心筋梗塞や脳卒中の危険もあり、生命の重大な危機と隣り合わせの晩節となる。Ｂさんも最終的には同じ状況になる」という。

　そして、「実感として、高血糖が続けば１０人中８〜９人は腎障害が出る。未治療・治療放棄の患者が治療を受けるようになれば、合併症を防げる人は２８２万人に倍増する」と小林さん。

　治療を怠った結果の高額医療費は、ほかの健康保険加入者の保険料や税金で賄われる。麻生首相の「たらたら飲んで食べて何もしない人のカネ（医療費）まで、何で私が払うんだ」発言は、まさにこのこと。重症化の予防には何より患者自身の努力が大切だ。