コエンザイムＱ１０で老人性難聴予防？東大などメカ解明
年を取るにつれて耳が遠くなる「老人性難聴」は、耳の奥の「内耳」にある感覚器の細胞が遺伝子の働きで死滅して起きることを、東京大などがマウスの実験で明らかにし、米科学アカデミー紀要に発表した。
抗酸化物質で遺伝子の働きを抑えると、発症しないことも突き止めた。哺乳(ほにゅう)類の耳の仕組みは共通しており、人の難聴予防につながると期待される。
染谷慎一・東大特任助教らは、損傷を受けた細胞を自殺に導くＢａｋという遺伝子に着目。マウスのＢａｋを働かないようにすると、人間の５０歳に相当する生後１５か月でも聴力がほとんど低下しないことを確認した。
Ｂａｋの働きを抑えられるか調べるため、１７種類の抗酸化物質を餌に混ぜてマウスに与えたところ、栄養補助食品（サプリメント）として市販されているコエンザイムＱ１０など３種類が難聴予防に効果があることが分かった。
一方、人間の成人にとっては１日２０ミリ・グラムにあたる量のコエンザイムＱ１０を生後４か月からマウスに与え続けると、生後１５か月の時点で、同じ月齢のマウスが４５デシベル以上の音しか聞き取れないのに対し、１２デシベルの小さい音を聞き取れることも確認した。
