塩漬け食品の取りすぎや、食事全体で塩分の多い生活習慣を続けると、各種のがんや循環器疾患（心筋梗塞（こうそく）、脳卒中など）を発症しやすいことが４日、厚生労働省研究班の大規模調査で分かった。がんと循環器疾患は国民の死因の１-３位、全体の６割近くを占める。胃がんなど一部の疾患では知られていたが、塩分の取りすぎが多くの生活習慣病に影響するとのデータが示されたのは初めて。【永山悦子】

　 調査は、８県に住む４５-７４歳の男女約８万人を対象に実施。対象者を、食事全体の塩分（ナトリウム）摂取量、塩辛や漬物、イクラなど塩漬け食品の摂取量によって５グループに分け、６-９年間の調査期間中のがん、循環器疾患の発症状況を調べた。

　 塩分全体の摂取量が多い群（１日当たり平均１７・８グラム）は、少ない群（同７・５グラム）に比べて循環器疾患の危険性が約２割高かった。塩漬け食品の摂取量が多い群は、何らかのがんを発症する危険性が１１-１５％高かった。塩漬け食品の摂取量が多い群の循環器疾患の危険性は高くはなかったが、魚や野菜に循環器疾患を予防する栄養素が含まれるためとみられる。

　 研究班の津金昌一郎・国立がんセンター予防研究部長は「調味料の塩分を減らし、塩漬け食品を食べる回数を減らすことで、多くの生活習慣病を予防できるだろう」と話す。