イチゴに、花粉症などのアレルギー症状を抑える成分が含まれていることを、北九州工業高等専門学校（北九州市小倉南区）の川原浩治教授（４７）（細胞工学）が突き止めた。
この成分を濃縮した機能性食品の開発が期待され、川原教授は「研究成果を様々な国で利用してもらえれば」と国際特許を出願している。
米国ボストン市で１８-２１日に開かれた「国際バイオ展示会」で発表した。
川原教授は、人間の血液から採取した細胞の培養液にスギ花粉を入れ、花粉症を発症したモデルとなるヒト細胞を作製し、ニンジンやタマネギなど約１９０種類の食品で試した。
その結果、すり潰したイチゴから抽出した液を加えると、アレルギーの引き金となる物質「ＩｇＥ抗体」が減少し、イチゴの成分を分析した結果、「ＧＡＰＤＨ」という酵素が作用していることがわかった。
品種により抑制効果に違いがあることもわかり、「とよのか」ではＩｇＥ抗体の量が２２・３％、「あまおう」は１６・７％減少した。人為的にアレルギーを起こした状態のマウスを使った実験では、一日１回イチゴの抽出液１００マイクロ・グラムを与えると、アトピー性皮膚炎や鼻炎の症状が１週間過ぎから改善した。
ただ、マウスに与えた量を体重６０キロの人に換算すると、一日に「とよのか」（１個１５グラム）を２０個以上、１週間以上続けて食べる必要があるという。（中村明博
