トマトジュースのブームが息長く続いている。主要メーカーは今年、東日本大震災前の水準比で２倍程度の売り上げが続いており、業績にも好影響を与えている。健康への効果を意識する、かつてトマトジュースを飲んだ中高年が戻ってきている面もあるようだ。
トマトジュースの国内シェアが約６割で最大手のカゴメの担当者は「これだけ特定の食品のブームが続くのは珍しい」と語る。
きっかけは、今年２月に京都大などの研究グループが「トマトに中性脂肪を減らす働きがある成分を発見した」と発表したこと。これがメディアで取り上げられ、カゴメの２月の同ジュース売り上げは、東日本大震災前の１０年同月比で３倍増。３〜８月は２倍増程度で推移し、９、１０月も１・５倍増。これにより１３年３月期の最終（当期）利益は過去最高の６５億円と見込む。
「デルモンテ」ブランドでトマトジュースを販売するシェア２割のキッコーマンも、２〜９月まで２倍ペースで売れた。
トマトジュースの売り上げのピークは１９７０年代後半にあったが、その後トマト以外の野菜を使ったジュースが台頭し、徐々に需要が減少。「今回の研究結果が発表されたことで、肥満に関心が高く、かつてトマトジュースを飲んでいた中高年層が戻った」（カゴメ）と見られている。ただ、その他の野菜ジュースの需要も減ってはいないという。
最近では健康志向から、トマトジュースを使う料理のレシピの普及も進んでいる。こうしたことから、従来の購買層は主に男性だったが女性もトマトジュースを手に取りやすくなったと見られる。【岡田悟】
